„Erneuerbares Erdöl" - ein kleines Bakterium soll Treibstoff produzieren

abgelegt im Archiv Innovationen am 27.06.08

Eine Innovation des kalifornischen Start-Ups LS9 klingt wie die Lösung aller Probleme. Ihre Botschaft: "Erneuerbares Erdöl" habe man erschaffen. Sie haben Mikroben genetisch so verändert, dass sie Treibstoff ausscheiden. Allerdings müssen die Winzlinge auch gefüttert werden.

In einem Edelstahltopf mit 1000 Litern Fassungsvermögen produzieren die Bakterien immerhin schon ein Barrel Rohöl pro Woche. Gefüttert werden die Bakterien zur Zeit mit Zucker aus Maiskörnern. Doch auch die beiden Unternehmensgründer sind sich auch darüber im Klaren, dass dies nicht die endgültige Lösung für eine Massenproduktion von Treibstoff ist. Deshalb wollen sie die Bakterien noch darauf trimmen, dass sie schnell wachsendes Chinaschilf verwerten.




Foto: Okapia

Nach ihren Berechnungen könnten dann von einem Hektar Anbaufläche 19.000 Liter Öl jährlich gewonnen werden. Doch es gibt große Konkurrenz in diesem Bereich: Das - ebenfalls in Kalifornien angesiedelte - Unternehmen Amrys arbeitet an Bakterien, welche direkt Benzin herstellen. Das von LS9 gewonnene Rohöl muss schließlich noch in einer Raffinerie verarbeitet werden. Der Forscher Craig Venter - welcher durch die Entschlüsselung des menschlichen Genoms berühmt wurde - arbeitet sogar an einer Variante von Bakterien, welche ein energiereiches Wasserstoffgas ausscheiden. Doch auch für diese ehrgeizigen Projekte gilt: Die Bakterien müssen erst einmal mit Biomasse gefüttert werden.